Hommage à Édouard Manet (1832-1883)

Le regard de Frédéric Brandon

« Manet… Encore un monstre sacré de la peinture, hélas mort trop jeune (51 ans), vaincu par le mal du siècle qu’était alors la syphilis. Comme son ami Frédéric Bazille tué à moins de 30 ans à la guerre de 1870, il n’a donc pas eu le temps de peindre suffisamment, mais quasiment toutes ses toiles sont passées à la postérité. À ma façon, j’ai voulu rappeler sa Botte d’asperges, conservée en Allemagne. Ses natures mortes aux poissons, qu’il a répétées plusieurs fois avec son art admirable du clair-obscur. Sa célèbre nature morte aux huîtres et citron. Son Anguille et rouget, qui date de 1864, exposée au musée d’Orsay. Et puis, dans ce tableau mi-peint mi-sculpté, j’ai tenu à saluer l’exceptionnel portraitiste qu’Édouard Manet incarnait. Son Berthe Morisot au bouquet de violettes à gauche de son propre visage. Un second portrait de Berthe Morisot, la tête dans la main, drapée dans un long foulard de deuil, en bas, à gauche. Son autoportrait au chapeau. Puis-je l’avouer ? Je crois qu’Édouard Manet n’aurait pas manqué de toucher, de presser les deux citrons que j’ai patiemment confectionnés. Je crois qu’il aurait aimé cet hommage. »